2010年9月のブログ記事
2010年09月27日（月）突然の入院！医療費の「負担限度額認定証」をご存じですか？
東京地方は秋分の日前日の猛暑から一転、朝晩は肌寒いほどの秋の陽気になりました。皆さんの地方はいかがでしょうか？ あまりの急激な気温の変化で身体には負担も大きいはず。体調を崩されないようご注意下さいね。さて、今日は医療費が戻ってくる、或いは支払額が一定の金額でカットされると言う嬉しい話題。家族の万が一に供えて、是非覚えておいてください。必見です。
まず医療費控除の確定申告についておさらいです。
医療費負担に対する還付と言うと、毎年2～3月の確定申告期間に1年分の医療費の領収証を集めて税務署などに申告に行く 『医療費控除の確定申告』が有名ですね。これはその年一年間に掛かった医療費の合計金額から10万円を差し引いた金額を、その年の課税対象所得から差し引いてくれるというものです。主に源泉徴収されている給与所得者、年金所得者の方などが対象となります。（自営業などご自身で所得税の申告をされている方は、確定申告の際に一緒に計算して申告します。）源泉徴収された時点よりも課税所得が減額されますから、払い過ぎとなる税金を直接税務署から還付して貰えると言う精度です。しかしこの還付は元々の所得に対する税額が低い、或いは住宅取得減税などで、現在殆ど所得税を支払っていない等という方にはメリットの少ない精度です。所得税の減税ですから、他の控除や特別減税などで所得税額が0である方、または非常に少額になっている方の場合、メリットがない、或いは殆どでないケースもありますので注意が必要です。
仮に一年間の医療費の合計が15万円だった場合、10万円を差し引いた5万円が控除の対象です。課税対象所得が仮に200万円であれば、これが5万円差し引かれて195万円として計算されると言う事です。仮に税率を10％として計算すると、年間の税金は20万円から19.5万円に減額＝￥5，000円の還付という事になります。案外金額的には小さいですね。その代わりこの医療費控除の対象には、風邪を引いて薬屋さんで買った一般大衆薬の代金や、通院に使ったタクシーの代金など、比較的広範囲の健康維持に要した費用が対象として認められています。申告にはそれなりの手間も時間も掛かります。日頃から医療機関のみならず、大衆薬の領収証なども含め、関連する領収証を集めておくこと、そして申告前に、医療費の合計ばかりではなく、元々の課税対象となる所得、所得税の金額、税率なども確認して試算してみると良いですね。
健康保険の被保険者には、医療費の直接還付制度があるのをご存じですか？
『高額療養費制度』という言葉を聞いたことがありますか？ これは健康保険制度 の中の仕組みの一つで、健康保険法と言う法律の中に定められているものです。従って社会保険、組合保険、政府管掌健康保険、国民健康保険など色々な種類の健康保険がありますが、何れの健康保険にも原則として適用される制度です。
制度の中身はと言うと、重い病気で入院したり、治療が長期にわたり医療費の負担額が大きくなってしまった時、家計の負担を軽減すべく、療養に掛かった費用のうち『一定の限度額を』超えた部分の金額が直接還付されると言う制度です。所得税の医療費控除が課税対象所得の減額であるのと違い、この制度では掛かった医療費の一部が直接戻ってきますので、家計を預かる身に取っては嬉しい制度です。では『一定の限度額』とはいくらなのでしょうか？ これは被保険者（保険料を支払っている人）の所得によりA/B/Cの三段階に分類されます。Aは定位所得者、Bが一般、Cが住民税非課税世帯となります。
一般の区分では『一定の限度額』とは80,100 円＋（総医療費－267,000 円）×１％（70歳以上の人がいない世帯の場合）です。昨今は検査やお薬も効果的なものが多くなりましたが、費用も高額化。ちょっと大きな病気で入院すると簡単に10万円は超えてしまいますので、この限度額を見るとなんだか安心しますね。
『一定の限度額』には一定の条件があります。
当然のことながら『一定の限度額』は無条件に認められるわけではありません。条件はいくつかありますが、重要なポイントは二つ。限度額に達したかどうかの計算は一ヶ月毎となります。従って病気で入院、手術をしても、期間が某月下旬～翌月上旬にまたがってしまった場合、治療費の合計が15万円であっても、治療を開始した月に7.5万円、退院した月に7.5万円では、各月とも規定の81,000円に達せず還付の対象とはなりません。よく『病気で入院するときは月をまたぐと損！』と言われるのはこのためなんですね。
もう一つのポイントは原則として同一人の同一医療機関での療養であること。なかなか病気の正体が解らずあちこちの病院を回り検査で費用が嵩んでしまった…。こんな場合も原則として還付対象になりません。但し救済措置もあります。同一人が同一月に2つ以上の医療機関にかかり、それぞれ21,000 円以上になった場合、また同一月に同一世帯で21,000 円以上超えるものが２件以上生じた場合は、これらを合算して自己負担限度額を超えた金額が支給されます。そのほか細かい規定については、社会保険庁のホームページに詳細がありますので、確認してみてくださいね
窓口で支払う金額に限度額が適用される制度があります。
元々この高額療養費制度は、被保険者側が自ら申請した場合に還付される制度です。しかし平成19年04月以降、『高額療養費の現物支給化』として、入院などの際の高額療養費について、窓口での支払う金額自体を『一定の限度額』までにとどめる事が出来るようになりました。この制度を利用するには、事前に全国健康保険協会に「健康保険限度額適用認定申請書」を提出し、「健康保険限度額適用認定証」の交付を受け、医療機関の窓口に健康保険証と共に提示する必要があります。国民健康保険の被保険者の場合は、各地方自治体（市役所など）の健康保険を担当する窓口に申し出れば、即日発行も可能です。国民健康保険の場合は『国民健康保険限度額適用・標準負担額減額認定証』という名称になります。家族に病人が出ると何かと物入りで大変。直接窓口で支払う金額が軽減されるこの制度はありがたいですね。これらの認定証は療養が終了する前（入院であれば退院する前）に医療機関に提出しなければなりません。また認定証が発行されると、発行付きの月初にさかのぼって有効となります。例えばある月の10日から月末まで入院、20日に認定証の交付を受けたとしても、遡って当月の一日より認定証が有効となりますので、10日から月末までの全ての入院期間について認定証が有効として扱ってもらうことが出来ます。
認定証の発行手続きなどについては、健康保険組合により異なる場合がありますので、必要な場合は先ず加入している健康封建組合に問い合わせてみるのが確実です。国民健康保険の場合は各自治体の保険年金課に問い合わせてみるとすぐに教えてくれます。
思いもよらず突然に襲って来る家族の病気、怪我…。万が一に備えてこんな嬉しい制度も頭の隅に置いておいてください。調べてみると案外庶民の味方になってくる制度があるものですよ。
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2010年09月20日（月）秋のお彼岸。あなたはどう過ごされますか？
もうすぐお彼岸ですね。正確には春分の日、秋分の日を中日として、前後三日ずつ合計七日間をお彼岸と言いますので、もうお彼岸に入っている事になります。『暑さ寒さも彼岸まで』のことわざ通り、今年の異常な猛暑もようやく一段落。関東地歩ではまだ日中は暑いですが朝晩は過ごしやすく、耐えられない暑さではなくなってきました。そろそろ彼岸花も蕾を付け、萩の花も見頃です。今日はそんなお彼岸の由来と慣わしについて考えてみましょう。
『彼岸』という言葉の由来は？
『彼岸』という言葉は、仏教でいう『到彼岸（とうひがん）』という言葉が由来と言われています。『到彼岸（とうひがん）』とは、サンスクリット語のパーラミータ。これが中国に渡り漢訳されて『波羅蜜（はらみつ）』となり、日本に入ってきて『到彼岸（とうひがん）』と訳されたようです。仏教上の意味合いは『迷いの無い世界、悟りの境地に到達するべく修行をすること』と言ったところでしょうか。この場合の『彼岸』は悟りの境地を表しています。これに対し迷いや煩悩に満ちた現世を此岸＝彼岸と呼びます。迷いの現世から悟りの彼岸へ到達することを『到彼岸（とうひがん）』と呼んだわけです。この考え方が『人が亡くなると浄土へ行って仏様（神的存在）になる』と言う日本古来の考え方と結びつき、現世を表す此岸に対し、悟りの世界＝浄土＝あの世＝彼岸と捉えられるようになり、現在のようにお彼岸はあの世におられるご先祖様に思いを馳せる行事として定着してきたようです。
そもそもお彼岸は仏教行事ではない？
現代ではお彼岸と言うと多くの人がお墓参りに出掛け、お寺に依頼して僧侶の読経をお願いしたり、あるいは寺院で開かれる彼岸会に参列したりして先祖に思いを馳せ、感謝の気持ちを新たにします。寺院でもお彼岸は大切な行事の一つとして定着しています。しかしながら元々お彼岸は仏教の行事ではなく、各国に伝わる仏教の中でもお彼岸が行事として行われているのは、日本だけと言われています。そういえばお彼岸は春分の日、秋分の日を挟んで七日間とされています。考えてみればこれも不思議なこと。仏教行事でもないのにいつしかお彼岸は春分、秋分の日の代名詞の様に使われています。
何故お彼岸が秋分・春分の日と合体したのでしょうか？
考えてみれば暦によって決められる春分の日、秋分の日とお彼岸の合体。これも謎ですよね。これには古い歴史が関係しているようです。もともとインドで発祥した仏教には、仏様の住む世界『仏国土（ぶっこくど）』という概念があります。キリスト教で言うところの天国に似た概念と考えると解りやすいかもしれませんね。これが中国に伝わり『浄土』と訳されました。そして仏教の仏様にはそれぞれ色々な浄土が説かれているのですが、中でも阿弥陀仏の浄土は『西方浄土（さいほうじょうど）』と言って西にあるとされています。幅広い仏教の教えの中の一部である『死後、阿弥陀仏の西方極楽浄土（さいほうごくらくじょうど）に往生する』と言う浄土思想が、中国や日本で広まって行きました。本来の仏教全体の教えではなく、阿弥陀仏のみを信仰対象とする阿弥陀信仰や浄土信仰と呼ばれるものもたくさんあるようです。
この浄土思想にとって、秋分、春分の日は太陽が真西に沈む特別な日。この日に西方浄土（さいほうじょうど）のある真西を確認し、真西に沈む太陽を見て西方極楽浄土（さいほうごくらくじょうど）を思い、既に浄土に往生した死者、先祖に思いを馳せる…。こんな考えからお彼岸が秋分、春分の日と関連づけられてきたようです。日本で最初に彼岸会が行われた記録は、西暦806年のこと。時の平城天皇のご意向により、『諸国の国分寺の僧に命じて「七日金剛般若経（こんごうはんにゃきょう）を読まわしむ」と日本後記にあるとのことです。ずいぶん昔のことですね。
人が亡くなると崇拝の対象になるのは日本固有の文化
人が亡くなった後の世界、あるいは亡くなった後のあり方については、国や地域によって様々な考え方があります。日本では亡くなった方の事を「仏さん」と呼んだりすることでも解るように、亡くなった人は神様仏様に近い存在になると考えられるのが一般的です。これは阿弥陀仏の西方極楽浄土（さいほうごくらくじょうど）に往生すると言う浄土信仰の影響もあると考えられますが、神道による葬儀でも『家に宿り、残された家族を見守り、幸せに導いて下さい』と個人に向かって祝詞で呼びかけますので、やはり現世を超越した世界の存在になると考えられているようです。
お隣の国、韓国ではお墓はなるべく遠い場所に作り、家にも仏壇のようなものを置く習慣はないそうです。死を忌み嫌う風習は日本と同じですが、死そのものだけでなく、死後の世界も遠避けようとするようですね。亡くなった方と共に暮らすという考え方はそもそも持たないようです。一方キリスト教も似ています。お墓も完全な個人墓で、たとえ夫婦でも親子でも、同じ墓に入る、隣に埋葬するなどという事はありません。同じ霊園であっても亡くなった時期が異なれば、離れた場所に埋葬されるのはごく当たり前のこと。もちろん家に個人を祀る祭壇などありません。祭壇に祀られるのは神様（キリスト、聖母マリア他聖人、十字架など）だけです。故人は写真を飾り、花や好きだったものを供える程度です。こうして見てゆくと、確かに亡くなった方を拝むと言う日本の風習は少し特異なモノなのかもしれませんね。
仏教行事として考えた彼岸とは
お彼岸は秋分・春分の日を挟んで前後三日ずつ。全部で七日間あります。仏教的にはこの七日間それぞれに意味があります。彼岸が到彼岸（とうひがん）であることから、彼岸の境地に到るための修行の内容が定められているのです。波羅蜜（はらみつ）の為の六つの戒＝六波羅蜜（ろくはらみつ）と言います。
一日目＝布施（財施（ざいせ）、法施（ほうせ）、無畏怖（むいふ）） 二日目＝持戒（じかい）（戒律（ルール）を守る） 三日目＝忍辱（にんにく）（辛抱する） 四日目＝中日はご先祖様を思い感謝する日 五日目＝精進（何事も一生懸命） 六日目＝禅定（ぜんじょう）（心を定める） 七日目＝智恵（真理を見抜く） これが到彼岸（とうひがん）七日間のメニューとなります。一年に二回、お彼岸の時期にこんな事を考えながら一日一日を過ごしてみるのも良いかもしれませんね。
現代のお彼岸の習俗は？
お彼岸というと各地の大規模霊園周辺は道路が大渋滞。最寄りの鉄道駅も大混雑が見られます。多くの人々がお墓参りに出掛ける様子は、殺伐としたニュースの多い現代社会の中で、やはりホッと心が和む想いです。一般には自宅のお仏壇や祭壇をきれいに掃除し、団子やおはぎなどをお供えしてご先祖様に感謝します。そしてお墓に行き、お墓を掃除し、お花を供え、線香を手向けるなどしてお参りします。僧侶を依頼して読経してもらう、また寺院の主催する彼岸会に列席し、先祖や故人の供養を依頼するなどもあります。地域によっては彼岸に先祖の霊が集まると言われる霊場へ参拝する風習があるところもあるようです。
お墓は遠いし、仏壇も無いけれど…
敬老の日から続くお彼岸、存命しているお爺ちゃん、お婆ちゃん、そしてその上の世代へと想いを馳せ、現代を生きる私たちの命は、遠い時代を生きた先祖から脈々と受け継がれたものであることを考えてみるのも良いかもしれません。お子様と一緒におはぎを作ってご先祖様にお供えし、家族で食べてみるのも良い経験になるでしょう。秋の一日。お彼岸について考えてみました。
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2010年09月05日（日）美味しいお手軽ゴマご飯で毎日元気なゴマ健康美容法！
あいかわらず暑さの続く毎日ですが、皆さんお元気にお過ごしですか？ そろそろ暑さ疲れも溜まって『もう、いい加減にして～！』と悲鳴を上げていらっしゃる方も少なくないのでは？
さて、今週の話題はゴマ。最近ガンや動脈硬化予防、メタボ予防、美容効果…と良いことずくめのように報道され、注目度急上昇のゴマ。確かに古来健康に良いもの、或いは一部では薬用として重用されてきた食品の一つです。どんな効用が言われているのかチェックしながら、毎日美味しく食べる『ゴマご飯』をご紹介。暑さに負けないように是非実践してみてくださいね。
日本では古くから食べられてきたゴマ。そのルーツは？
ゴマのルーツはと言うとアフリカのサバンナ地帯。乾燥、高温、強烈な紫外線…。厳しい自然環境の中でも生き抜いてゆける能力を身につけた生命力豊かな植物です。そしてその種が滋養豊かな食品、或いは生薬として広く世界に広がり様々に用いられてきました。古代エジプトではクレオパトラがゴマ油を蜂蜜と合わせて愛飲していたとか。インドの伝統医術アーユルヴェーダでゴマ油を使うのは皆さんもご存じの通りですね。中国では最古の医学書と言われる「神農本草書」の中で不老長寿の薬としてゴマが取り上げられているそうです。ゴマは世界中で古くから身体に良いものとして利用されてきたことがわかりますね。
ゴマが健康に良いと言われる理由。
昨今テレビなどで『ゴマは健康と美容に効果絶大』として報道され、健康に良い食品としてゴマに注目が集まっています。ではゴマがなぜ健康に良いと言われるのか、簡単におさらいしてみましょうね。
第一には『ガンの予防に効果がある』という説、
現在日本人の死因のトップはガンですから、これはとても気になるところですね。ガンは細胞の遺伝子情報が傷つけられることにより発生すると言われています。その遺伝子情報を傷つける原因の一つが、私たちの身体の中で常時発生する活性酸素。細胞膜の表面ではβカロチンやビタミンＣがこの活性酸素除去の働きをしていることが解っています。一方細胞の内部ではいくつかの酵素が働き、活性酸素の害を除去しているのです。その酵素の一種にグルタチオンペルオキシダーゼというものがあるのですが、その主成分はゴマに豊富に含まれているセレンという物質。これがガン予防に大きな役割を果たしていると言われています。更にゴマにはβカロチンやビタミンＥも豊富に含まれているので、相乗効果でガンの予防に効果があるとされているようです。
第二に『動脈硬化予防に効果がある』という説。
血管の老化とも言われる動脈硬化は、脳血管障害や心筋梗塞など成人病の重大な原因の一つ。出来ることなら若くしなやかな血管であり続けたいですよね。動脈硬化の発症にはコレステロールが大きく関与していることが知られていますが、ゴマに含まれるゴマリグナン（抗酸化物質）やビタミンＥは酸化して血管に付着するコレステロールの過酸化の防止に関与すると言われています。また、豊富な不飽和脂肪酸がコレステロール値の低下に役立ち、血圧低下効果も期待出来るとか。嬉しい作用ですね。
ゴマは美容にも良いと言われていますね。
ゴマが美容に良いと言われるのはどんな理由なのでしょうか？
第一はかなり強力と言われる抗酸化成分。ゴマグリナンやビタミンＥなど、ゴマに含まれる抗酸化成分は脂溶性。水溶性抗酸化成分として知られるビタミンＣ、カテキン、アントシアニンなどが血液中で抗酸化の働きをするのに対し、ゴマグリナンなどの脂溶性抗酸化成分は細胞膜を通過し、肝臓などの細胞内部で抗酸化の働きをします。従ってゴマの成分は肝機能の改善に効果があるとされ、身体の錆（酸化）と言われる老廃物の蓄積や肌荒れ、肥満などの老化現象を改善してくれると言うのです。肌細胞の代謝をも促進し美肌効果があると言われる所以ですね。
また、ゴマグリナンやゴマに含まれるセサミンは、肝臓で脂肪の分解を促進したり、脂肪の代謝を高める効果があることも解ってきました。これがダイエット（体脂肪の減少）に寄与すると話題になっているようですね。
そのほかにもゴマは、良質なアミノ酸、リノール酸、リノレン酸などの良質な不飽和脂肪酸、ビタミンＢ１の吸収を高めるミネラル、黒ゴマに含まれる不溶性繊維や鉄分など、美容と健康に役立つ成分がたくさん含まれているようです。
雑穀ご飯よりずっと手軽なゴマご飯。毎日食べて健康家族に！
そんなに身体に良いゴマならば、せっせと食べたいところですが、そうそう毎日定期的に食べるには、かなりの工夫と努力が必要ですね。効果を求めて摂取するなら成人一日当たり10gが目安とか。これって計量してみると結構な量になります。
そんなゴマを手軽に美味しく毎日摂る方法をご紹介しましょう。ご飯と一緒に炊き込むゴマご飯です。いつものご飯にゴマを入れて炊飯器のスイッチＯＮ。全くの手間要らずでできあがります。炊きあがったご飯は意外にもゴマの香りはほとんどしません。食べると時々プチプチとした食感がある程度。プチっと噛んでも強いゴマの香りはありません。ゴマの嫌いだった私でも全く気にせず美味しく頂けます。下手な雑穀ご飯よりもお手軽で食感も美味しいゴマご飯。我が家のレシピでは、お米1合当たりゴマ10gです。1合を2膳のご飯と考えると、ちょうど1日10gクリアと言ったところですね。たくさん頂いたゴマの処分に困って考えついたゴマご飯ですが、これは大当たり！あっという間に大量のゴマを消費。その上こんなに美容と健康に役立つと聞いて、今度はゴマを買いに行ってしまいました（笑）。
報道される効能は、確かに研究レベルでは実証されているのでしょうけれど、お薬とは違いますから『飲めば効果が出る』というものでもないのでしょう。何かに効くからと言うよりも、食べ物は、新鮮な季節のものをバランス良く頂くのが本来の姿だと思います。古来から身体に良いと言われるゴマ。美味しいゴマご飯に少しばかり健康美容効果を期待して、しばらくはゴマご飯が続きそうな我が家です。
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2010年09月03日（金）今年は大活躍のエアコン、我が家の節約大作戦！
今年の日本は記録続きの猛暑列島。言いたくはないですが暑いですね。九月に入ったと言うのに、八月よりも暑くなったように感じるのは渡しだけでしょうか？“今更…”の感はありますが、まだしばらくは必需品となりそうなので、今日はエアコンの話題です。
ちょっと近所にお買い物。そんな時エアコンのスイッチは？
1）当然切って出かけます。2）帰宅してから暑いのは嫌なのでそのまま出かけます。 さて、あなたはどちらのタイプですか？
建物の断熱性能や外気温の状況にもよりますが、35℃を超えるような猛暑の中では、ちょこちょこ冷房のスイッチをオン／オフするよりも、緩い冷房を連続する方が合理的なようです。我が家では今年の夏、これを実践して電気料金の20％節約に成功しました。秋分の日も近い今頃の季節になると、太陽の高度だいぶ低くなってきています。そういえば夏の盛りには室内に入っていなかった日差しが、いつの間にかずいぶんお部屋に入るようになっていませんか？ これも暑さ対策の上からは重要なポイント。エアコンを切ると途端に室温上昇の大きな要因になってきます。
室温のみならず、室内のモノの温度が上がると厄介なことに…
少しくらいの暑さならまだしも、体温を超えるような気温になった場合、エアコンのスイッチを切ることで温度が上昇するのは室内の空気だけではありません。外気の熱は窓や外壁など屋外に接している建物の部分から侵入してきます。もちろん最初に空気の温度が上がるのですが、これに加え熱は周囲に受け渡されて同じ温度になろうとしますので、床、壁、テーブル、椅子、ドア、テーブルの上の雑誌や灰皿の一つに至るまで、時間の経過と共に熱を蓄えてゆくのです。部屋を閉め切って外出し帰宅してみると、“部屋中の何に触っても暖かい！”などというご経験はありませんか？ 外気温が30度前後では、まだ体温との間に差がありますので、余りこのように感じることはありません。しかし外気温が35度前後まで上がると、体温との差が小さくなってきますので、“何に触っても暖かい！”と言う状況が生じる確立が高くなってきます。こうなるとエアコンのスイッチをオンにして速冷モードにしても、快適な室内環境になるには少々時間が掛かります。先ず室内の空気の温度を下げて…、それでも暖まってしまった室内のモノたちが熱を放出し続けるので、椅子に座ればお尻がモヤモヤ…。エアコンからは冷風が出ているのになんだか涼しくならない…。と言った状況に陥ります。思い当たられることありますよね。
エアコン付けっぱなしの効用とリスク
それでは朝出勤して夜帰宅するまで無人の部屋で、一日除湿モードでエアコンを運転しておくか…と言うと、これはちょっと問題ですね。確かに床、壁、天井、ベッドの寝具などが暖まっていませんから、帰宅したての身体の火照りが静まれば、快適な環境になるのに時間は掛かりません。ベッドに身体を横たえても寝具が暖まっていませんから、モヤモヤムズムズの寝苦しさはかなり緩和されます。ペットを飼っていらっしゃるご家庭では、日中無人でもペットの為にエアコンを常時運転という方は少なくありませんので、実感されておられる方もいらっしゃることでしょう。しかしながらエアコンといえども家電製品、事故のリスクはつき物です。今年の夏、エアコンの発火事故がとても多いとの情報もあります。古いエアコンの長時間無人運転は要注意と心得てください。ちなみにこの夏壊れた我が家のエアコンは購入から9年。修理に来てくれた家電屋さんによると、『最近のエアコンは部品のメーカー保証が7年しかないんです。７年以上経って壊れても、修理に使う部品が無い。買い換えろ！ってことなんでしょうね。直せばまだまだ使えるのにね。』とのこと。残念そうに話してくれました。安全性に関しても、この辺りの変数が一つの目安になるのかもしれませんね。
近年の断熱性能の高い住宅では、エアコンの適用畳数の目安に関わらず、ＬＤＫなどのオープンスペースに大きめのエアコン1台で弱モードや除湿モードで常時運転と言うお宅もありますね。涼しいほどではないけれど、暑くない程度の室内温度。27～28℃前後でしょうか、外から戻って大汗をかいていても、顔を洗ってしばらくすれば、汗が引く程度の気温です。これでサーキュレーターを回しながら常時運転していると、冷風が直接身体に当たることなく快適な室内環境を維持することが可能です。小さなお子様のいらっしゃるご家庭にお勧めの方法です。
我が家の省エネ対策をご紹介しましょう
電気料金20％ＯＦＦを達成した我が家の省エネ対策はと言うと、先ずエアコンは必ずタイマーをかけて使うこと。たいていは2時間のタイマーをかけています。タイマーが切れて『暑い』と感じるまでの時間は、その時の状況によりますが、およそ15～30分程度。暑いなぁと思ったら、再びタイマーでエアコンをかけておきます。我が家はマンションですが、約15畳ほどのＬＤＫと小さめの6畳和室がオープンスペースになっており、そこに16～18畳用のエアコン（三年前に購入）を1台、除湿の自動運転で普段は『気温1度高め』に設定しています。涼しいと言うほどではありません。掃除機をかけたりすれば汗ばむし、キッチンで火を使えばちょっと暑い程度の室内温度です。朝起きてから、ずっとこの調子でタイマー運転。寝る時は2時間のタイマーでそのまま休みますが（和室が寝室になります）、室内が暖まっていないので、夜中に暑さで目覚める事はありません。外出するときも2時間のタイマーです。それ以上の時は帰宅するとエアコンは止まっています。一日外出するときは、諦めて運転停止にしています
。更に今年の特徴ですが、日射対策も大切ですね。季節が進んで太陽の高度が下がってくると、お部屋の中までしっかり日差しが入ってきます。これは室温を上げる強力な要因になりますので、レースのカーテンに加えドレープも一部使って出来る限り直射日光の侵入を遮るようにしました。エアコンを使用するときは、レースのカーテンは必携です。熱線反射ガラス、二重ガラスなど、断熱性能の高い窓もありますが、多くの窓は熱の通り道になっています。触ると暖かいと感じる窓ガラスの熱を室内に持ち込まないように、カーテンで遮っておきましょう。レースのカーテン一枚でもずいぶん効果があることは、レースのカーテンと窓ガラスとの間に手を入れてみると簡単に実感することができますよ。
話は変わって車のエアコンは？
自動車屋さんに聞いた話ですが、車のエアコンは家庭用のエアコンに比べパワーが小さいので、弱運転、強運転という区別が出来ないものがほとんどなのだそうです。でもフルオートで使えば適宜温度調節可能ですよね。ところが車のエアコンは暖かい外の空気とエアコンで作った冷たい空気をミックスすることで温度調節をしているのだそうです。ですから車のエアコンを効率よく使おうと思ったら、『低い温度に設定して（外気を混ぜない）強力に室内を冷やし、寒くなったらエアコンを切り、暑くなったらまた冷やす。』というのが一番経済的なのだそうです。楽しいドライブの最中に、エアコンを入れたり切ったりなんて面倒で…。と思ったのですが、小型車の場合、エンジンにかかるエアコンの負荷は案外大きいものですね。山道を走る時など、上り坂にさしかかるとエアコンのあるなしでパワーが全然違います。勢いエアコンを入れたり切ったり…。小型車に乗り換えて初めての夏は悪戦苦闘でした。そして今年は車もエアコン省エネを実行してみたところ、なんと昨年は2km／1Lちかく落ちていた夏場の燃費が、1km／1Lまで改善しました。やっぱり効果があるんですね。排気量の大きな車では感じなかった事ですが、今や小型車の時代。参考になさってみてください。
『暑さ寒さも彼岸まで』と昔から言い伝えられていますが、果たして今年の暑さは本当に彼岸で終わるのでしょうか？ そろそろ暑さ疲れの筆者です。皆様も暑さ負けしないようにご自愛下さいね。
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